Unter Bandbreite versteht man im einfachen Sinne die Übertragungskapazität von Datenleitungen. Bandbreitenkontrolle bedeutet eine Strategie, diese Kapazität an konkurrierende Benutzer nach festgelegten Prioritäten aufzuteilen. Eine sinnvolle Strategie sollte auch dynamisch arbeiten können, d.h. Einschränkungen in der Zuteilung von Ressourcen sollten erst dann eintreten, wenn es tatsächlich eine Konkurrenzsituation gibt.

Bandbreitenkontrolle ist eine komplexe Angelegenheit, da sie auf Ebene des IP-Stacks stattfindet. Dadurch bedingt basieren Prioritätsregeln auf IP-Adressen.